證據(jù)交換階段才新增的理由是否能被采信？

上篇文章中評述的“檳城怡寶”無效宣告案件，相比異議案件，由于無效宣告案件增加了證據(jù)交換這一程序，被申請人答辯材料須寄送申請人進行質證，精英知識產權律師通過被申請人自己所提交的證據(jù)發(fā)現(xiàn)，“檳城怡寶”的產品圖片中載明其咖啡產品是“‘源自馬來西亞的誘惑’，原產地：菲律賓”。通過這一組關鍵證據(jù)，精英知識產權律師在證據(jù)交換質證階段增加了重要的無效理由，認為爭議商標使用在其指定的商品項目上帶有欺騙性，容易使公眾對商品的產地產生誤認，爭議商標的注冊和使用違反了《商標法》第十條第一款（七）項之規(guī)定。而最終，商評委是支持了本條理由，對爭議商標予以無效宣告的。

讀者可能會對這一程序產生疑問，為何后來才增加的理由可以獲得商評委的實質審理并獲得支持呢？

《商標法實施條例》第五十四條“商標評審委員會審理依照商標法第四十四條、第四十五條規(guī)定的請求宣告注冊商標無效的案件，應當針對當事人申請和答辯的事實、理由及請求進行審理”，這里，審理內容包括了：評審請求、申請的事實和理由以及答辯的事實和理由。

首先，無效宣告案件中，請求肯定是請求商評委對爭議商標予以無效宣告的，此在《商標法》第五章中已有明確，本文中不再展開說明。

至于申請的事實和理由、答辯的事實和理由如何最終確認并固定就不那么簡單了。根據(jù)申請書式的要求，申請人在闡述“事實與理由”時，應寫明有關事實所依據(jù)的證據(jù)，所以事實與理由和證據(jù)是緊密關聯(lián)的。

《商標評審規(guī)則》第二十三條“當事人需要在提出評審申請或者答辯后補充有關證據(jù)材料的，應當在申請書或者答辯書中聲明，并自提交申請書或者答辯書之日起三個月內一次性提交;未在申請書或者答辯書中聲明或者期滿未提交的，視為放棄補充證據(jù)材料。但是，在期滿后生成或者當事人有其他正當理由未能在期滿前提交的證據(jù)，在期滿后提交的，商標評審委員會將證據(jù)交對方當事人并質證后可以采信。”

請注意這里的“證據(jù)交對方當事人并質證后可以采信”，筆者用圖解無效宣告的基本流程，結合流程進行說明：

申請人提出無效宣告理由

          ↓

被申請人根據(jù)無效宣告理由進行答辯

          ↓ 

被申請人答辯材料再寄送給申請人質證→→若不質證，商評委進行裁決

          ↓

若質證?申請人無新證據(jù)、新理由提交，商評委進行裁決；

  ?申請人有新證據(jù)、新理由提交，商評委再將質證意見交被申請人，

    被申請人再次答辯質證，商評委進行裁決。

嚴格來說，申請人質證階段再補充的新證據(jù)和新理由是已經(jīng)超出了三個月的補正期限的，視為期滿后提交的證據(jù)和理由，如果該新證據(jù)和理由經(jīng)過對方的質證，商評委可以采信。

回到“檳城怡寶”案件中，申請人是在看到被申請人答辯的證據(jù)材料時才知曉其實際是如何使用的，因此才增加了新的產地誤認的理由，而該新理由和新證據(jù)商評委收到后交對方進行了再次答辯質證，經(jīng)過質證后的證據(jù)和理由可以采信，完全符合法定的程序。

一定有人會說，那是否可以通過不質證而使新理由和新證據(jù)不被采信嗎？根據(jù)全面審理的原則，如果所提出的新理由和新證據(jù)有正當理由，并且有明確的法律依據(jù)，《商標評審規(guī)則》第二十一條明確了“評審申請有被申請人的，……未在規(guī)定期限內答辯的，不影響商標評審委員會的評審”，以事實為依據(jù)，以法律為準繩，法律的空子真不是那么好鉆的！