深圳市悅成餐飲策劃管理有限公司成立于2011年11月16日,2013年創(chuàng)設“探爐”品牌并申請注冊了15件“探爐”商標,予以全面保護“探爐”知識產(chǎn)權(quán)。探爐品牌烤魚店遍布全國30多個城市及美國芝加哥,擁有近百家分店,連續(xù)5年入選餐飲百強企業(yè)。
一、基本案情
2016年7月24日、29日,寧波某探爐烤魚工廠陸續(xù)在第43類“住所代理(旅館、供膳寄宿處),咖啡館,自助餐廳,日式料理餐廳”等服務上申請注冊了“”商標(“紅尚探爐”商標)、在“住所代理(旅館、供膳寄宿處),咖啡館,自助餐廳,餐廳”等服務上申請注冊了“”商標(“甬尚探爐”商標),并分別于2020年3月14日、2017年9月21日獲準注冊。
2018年12月23日,廣東譚某在第43類“住所代理(旅館、供膳寄宿處),咖啡館,餐廳”等服務項目上申請注冊了“”商標(“探爐季”商標),該商標于2019年8月21日獲準注冊。
以上商標與深圳市悅成餐飲策劃管理有限公司(悅成餐飲)在第43類“住所代理(旅館、供膳寄宿處),咖啡館,養(yǎng)老院”等服務上在先申請(2014-4-15)并核準注冊(2015-05-28)的“”商標(“探爐”商標)高度近似。為維護自身合法權(quán)益,2020年9月,悅成餐飲分別對“紅尚探爐”商標、“甬尚探爐”商標、“探爐季”商標提出無效宣告申請,經(jīng)國家知識產(chǎn)權(quán)局審理,認定“紅尚探爐”商標、“甬尚探爐”商標、“探爐季”商標與“探爐”商標構(gòu)成同一或類似服務上的近似商標,并做出對“紅尚探爐”商標、“甬尚探爐”商標、“探爐季”商標予以無效宣告的裁定。
二、案件爭議焦點
本系列案爭議焦點均為:“紅尚探爐”商標、“甬尚探爐”商標、“探爐季”商標的注冊使用是否違反《商標法》第三十條之規(guī)定,即是否與“探爐”商標構(gòu)成同一或類似服務上的近似商標。
毫無疑問,“紅尚探爐”商標、“甬尚探爐”商標、“探爐季”商標與“探爐”商標的指定服務存在完全重合的服務群組和相同的服務項目,在服務的目的、內(nèi)容、方式、對象等方面相同或具有較大關(guān)聯(lián)性,它們構(gòu)成類似服務是顯而易見的。
而對于商標相同或近似的認定,以對比商標的整體外觀設計、呼叫發(fā)音、含義等方面為基礎,根據(jù)《最高人民法院關(guān)于審理商標民事糾紛案件適用法律若干問題的解釋》第十條的規(guī)定、人民法院依據(jù)商標法第五十二條第(一)項的規(guī)定,商標相同或者近似的認定按照以下原則進行:
①以相關(guān)公眾的一般注意力為準;
②既要進行對商標的整體比對,又要進行對商標主要部分的比對,比對應當在比對對象隔離的狀態(tài)下分別進行;
③判斷商標是否近似,應當考慮請求保護注冊商標的顯著性和知名度。下文中將對以上三點展開具體論述。
三、商標的近似判斷原則
(一)以相關(guān)公眾的一般注意力為準
歸根溯源,商標的基本功能就在于使消費者在購買商品、服務時便于識別來源。商標相同或近似的判定,必然發(fā)生在市場中,即取決于一般消費者的認讀習慣和一般注意力。這種注意力不是該領域相關(guān)專家所具有的注意力,而是大多數(shù)相關(guān)公眾通常的、普通的、一般的注意力。
本系列案件中,從相關(guān)公眾的一般注意力來看,在看到“”商標、“”商標、“”商標時,易與“”商標做出相同的認讀和理解,認為其為“探爐”品牌的延伸品牌,或其提供的服務源自同一“探爐”品牌。
(二)既要進行對商標的整體比對,又要進行對商標主要部分的比對,比對應當在比對對象隔離的狀態(tài)下分別進行
整體比對,是指將商標作為一個整體來觀察,而不是僅僅將商標的各構(gòu)成要素抽出來分別進行比對。因為作為識別商品或服務來源的標志,是由整個商標來完成的,在消費者的記憶中留下的是商標的整體印象,而不是商標的單個構(gòu)成要素。因此,當兩個商標在具體的構(gòu)成要素上存在區(qū)別,但合成后的整體視覺仍有可能致使消費者產(chǎn)生混淆誤認,就應當認定為近似商標。
主要部分比對,是指將商標中發(fā)揮主要識別作用的部分抽出來進行單獨比較和對照,是對整體比對的補充。一般來說,給消費者留下深刻感受和印象的,是商標的顯著識別部分,當兩個商標的主要部分相同或近似,就容易造成消費者誤認,就可以判斷為近似商標。
本系列案中,國家知識產(chǎn)權(quán)局認為,“紅尚探爐”商標、“甬尚探爐”商標在呼叫和文字構(gòu)成方面與“探爐”商標構(gòu)成近似,整體不易區(qū)分,易使相關(guān)公眾對服務來源造成混淆誤認;“探爐季”則完整包含“探爐”商標的顯著識別部分的文字,主要部分相同,易使相關(guān)公眾對服務來源造成混淆誤認。
(三)判斷商標是否近似,應當考慮請求保護注冊商標的顯著性和知名度
商標既是區(qū)分商品和服務來源的標志,也是經(jīng)營者積累商譽的重要載體、參與市場競爭的重要工具。判斷商標是否近似,亦應當考慮請求保護注冊商標的顯著性和知名度,尊重客觀已經(jīng)形成的市場實際狀況。
本系列案中,從上述兩原則可以看出,“紅尚探爐”商標、“甬尚探爐”商標、“探爐季”商標分別通過整體比對和主要部分比對,與“探爐”商標均構(gòu)成近似商標。另外,通過大量舉證,證明“探爐”商標經(jīng)過申請人長期使用和宣傳,已在中國餐飲行業(yè)內(nèi)享有較高的知名度和影響力;而且從實際情況來看,“探爐季”商標申請者處于廣東省內(nèi)、“紅尚探爐”商標、“甬尚探爐”商標申請者同為餐飲行業(yè)競爭者,理應知曉中國餐飲行業(yè)內(nèi)知名的“探爐”烤魚品牌,在消費群體無較大差距、未形成不同的市場格局、商標近似的情況下,共存使用在相同和類似服務上,易使相關(guān)公眾對服務來源造成混淆誤認。
基于以上三個原則,通過充分的論述和舉證,國家知識產(chǎn)權(quán)局認定“紅尚探爐”商標、“甬尚探爐”商標、“探爐季”商標與“探爐”商標構(gòu)成同一或類似服務上的近似商標,并做出對“紅尚探爐”商標、“甬尚探爐”商標、“探爐季”商標予以無效宣告的裁定,充分保障了悅成餐飲獨創(chuàng)的“探爐”品牌以及經(jīng)過長期大量宣傳使用“”商標在消費者中建立的良好商譽。
四、精英點評
在網(wǎng)絡信息高度發(fā)展、流量即效益的當下,網(wǎng)紅店鋪自帶的流量受到全網(wǎng)矚目,企業(yè)在進行商標申請注冊時,不可心存僥幸心理蹭流量,即便順利注冊,也有可能難逃被無效宣告的結(jié)局。
另外,即使是獨創(chuàng)臆造的商標,也不妨先查詢申請商標是否可能存在被動蹭熱度、與他人在先商標或其他在先權(quán)利是否相同或近似的情況,亦或委托專業(yè)人員/機構(gòu)進行在先檢索,評估申請商標注冊的可能性,避免出現(xiàn)竹籃打水一場空、賠了夫人又折兵等不利情況。
此外,企業(yè)在日常經(jīng)營活動中,注意規(guī)范管理、定期留存商標使用證據(jù),才能在維權(quán)之時能及時提供商標實際使用的有效證據(jù),最大限度保障自身權(quán)益。
來源:精英知識產(chǎn)權(quán)集團 法律部 鐘靈